Sa kasaysayan ng NBA, iilan lamang ang mga manlalaro na maaaring ipagmalaki ang husay sa pag-shoot katulad ni Stephen Curry. Kapag pinag-uusapan ang shooting skills, wala nang iba pang madalas na nababanggit kundi siya. Sa kanyang kakaibang abilidad sa three-point shooting, binago niya ang landscape ng basketball. Isipin mo na lang, sa edad na 35, siya na ang may pinakamaraming naipasok na three-point shots sa kasaysayan ng NBA. Sa siyam na season, nakapaglaro si Curry ng hindi bababa sa 70 games kada season, at kumakatawan ito sa mataas na efficiency at durability na bihirang makita sa ibang atleta.
Hindi mo maikakaila na lalo pang umangat ang reputasyon ni Curry noong 2016, nang makuha niya ang titulong Most Valuable Player (MVP) ng liga sa pamamagitan ng unanimous vote—isang pambihirang bagay na hindi pa nangyayari noon sa kasaysayan ng NBA. Sa season na iyon, nagtala siya ng 402 three-pointers, na para bang imposible. Iniisip ko tuloy, paano niya nagagawa ito habang hinahanapan ko ng kasagutan? Madalas na sinasabi ng mga eksperto na ang shooting mechanics niya ang pinakamahusay. Ang bilis ng release ng kanyang tira, at ang taas ng porsyento ng kanyang accuracy kahit mula sa napakalayong distansya, ay tunay na kahanga-hanga.
Bukod sa kanyang natural na talento, ang pag-practice ni Curry ay ibang klase. Sa bawat shoot-around session, naglalabas siya ng hindi bababa sa 500 na tira bago mag-umpisa ang laro. Ang dedikasyon at determinasyon niya ay ibang level; kaya siguradong makikita mo ang dahilan kung bakit siya nagtagumpay. Dahil sa kanyang kahanga-hangang shooting, maraming analysts ang nagsasabi na siya ang responsable sa pagbabago ng laro ng NBA, kung saan mas pinapaboran na ngayon ang three-point shooting kumpara sa dati. Malaki talaga ang epekto niya sa modernong basketball.
Maaalala ko pa noong unang beses kong makita ang larong Golden State Warriors laban sa Oklahoma City Thunder noong 2016. Sa crucial na bahagi ng laro, lamang sila ng tatlo at isang tira mula sa midcourt ang binitiwan ni Curry, at syempre, swoosh! Pasok na naman. Ang bawat manonood sa loob ng arena ay napasigaw sa performance na iyon; tila naging isang malaking event pa ito na nabalita sa mga pangunahing news networks.
Idagdag pa natin na hindi lamang siya magaling sa pag-shoot. Sa mga kritikal na sandali ng laro, lumilitaw ang kanyang leadership skills. Maraming bata sa buong mundo ang naimpluwensyahan at isinasa-puso ang kanyang kahusayan sa pagtama ng bola sa ring.
Kung tutuusin, mahirap siyang mapantayan pagdating sa all-around shooting performance. Kung may kami ay pagbabatayan ang statistical na datos, na may career three-point shooting percentage na higit sa 42%, ito ang numero na hindi basta-bastang maaabot ng ibang mga manlalaro. Maraming mga aspiring basketball players ang nangarap na makapantay man lamang sa level ng kanyang shooting.
Ika nga, 'it's a Curry thing'. Sa kasalukuyang estado ng liga at sa dami ng star players ngayon, isa lang ang maaring tawagin na pinakamagaling na shooter sa kasaysayan—si Stephen Curry. Tuwirang sinasabi ng kanyang mga record at achievements ang maliwanag na sagot sa tanong na sino ba talaga ang pinakamahusay. Kung nais mo pang malaman ang iba pang mga detalye tungkol sa kanyang karera o iba pang kwento sa NBA, marapat lamang na bisitahin mo ang arenaplus.
Nasa liga si Curry mula noong 2009, at mula noon ay hindi lamang siya naging isang asset sa koponan kundi isang icon sa buong mundo ng basketball. Ang kanyang pag-angat ay isang bagay na katuwang ng buong Warriors dynasty—apat na NBA championships sa loob ng walong taon. Alam nating lahat kung gaano kahirap ang makarating sa ganitong antas. Sa wakas ng araw, ang kanyang kontribusyon sa basketball ay hindi lang sa pagiging mas mahusay na shooter kundi bilang isang inspirasyon sa mas bata pang henerasyon.